「歯医者は痛くなってから行くもの」と思ってるいる方は多いですが、実はそれでは遅い場合があります。

虫歯や歯周病は初期にはほとんど痛みがなく、自覚症状がないまま進行してします病気です。
その為、痛みが出るころには神経まで虫歯が進んでいたり、歯を支えている骨が大きく減ってしまっていたりすることがあります。
定期健診では、こうした初期の異常を早く発見できる為治療回数や費用を抑えられる可能性があります。

また、「毎日歯を磨いているから虫歯にならない」という訳ではありません。
歯磨きの回数よりも大切なものは「磨き残しを減らすこと」です。特に歯と歯の間や奥歯の溝、歯茎との境目には汚れが残りやすく、歯ブラシだけでは約6割程度しか汚れを落とせないと言われています。
そのため、デンタルフロスや歯間ブラシを併用すると、より効果的にプラーク(歯垢)を除去することができます。

歯垢は食べかすではなく、最近の塊です。この細菌が糖分をエサに酸を作り出し、その酸によって歯が溶けることで虫歯になります。
そのため、甘いものを食べる量だけでなく「ダラダラ食べる習慣」が虫歯のリスクを高めていきます。
おやつは時間を決めて食べることが、虫歯予防に繋がります。

さらに、唾液にはとても重要な働きがあります。唾液には食べかすや細菌を洗い流す「自浄作用」、酸性になった口の中を中性に戻す「緩衝作用」、
歯を修復する「再石灰化作用」があります。
口が乾きやすい方や、水分摂取が少ない方は虫歯や歯周病のリスクが高くなってしまうのです。
よく噛んで食事をすることや、こまめな水分補給もお口の健康には大切です。
また、歯石についても勘違いされやすいポイントがあります。
歯石は歯垢が硬くなったもので、一度付着すると歯ブラシでは取り除くことができません。
歯石の表面はザラザラしているため、新たな歯垢が付きやすくなり、歯周病は進行しやすくなります。
その為、定期的に歯科医院でクリーニングを受けることも大切です。

「歯周病は歯茎の病気」と思われがちですが、実際には歯を支えている骨が溶けてしまう病気なのです。
進行してしまうと歯がグラグラし、最終的には抜歯が必要になることもあります。
また、歯周病は糖尿病や心臓病、脳梗塞など全身の健康とも深く関係していることがわかっており、お口の健康を守ることは
全身の健康を守ることにも繋がります。

「フッ素には大きな予防効果がある」フッ素は歯を強くし、初期虫歯を修復する働きがあります。
子供だけではなく、大人にも効果がある為、フッ素入りの歯磨き粉を使用するのが最も効果的になるのです。

最後に
歯は一度失うと元には戻りません。
入れ歯やブリッジ、インプラントなどで機能を補うことはできますが、天然の歯に勝るものはありません。
毎日のセルフケアと定期的な歯科検診を続けることが、一生自分の歯でお食事を楽しむための一番の近道です。
「治療のために通う歯医者」ではなく、「健康を守るために通う歯医者」という考え方が、これからの歯科医療ではますます大切になっています。